本片故事取材于第二次世界大战中61000名盟军俘虏被迫建造泰——缅铁路的真实事件。年轻的苏格兰军官欧内斯特?戈登上尉在一次战役中被日军俘虏，他和少校坎贝尔等人一起被迫成为天皇的奴隶修建泰国至缅甸的一段铁路。在战俘集中营中，他们忍受着残酷的折磨，但也在生不如死的日子里结成了坚固的友谊。欧内斯特在集中营里办起了“丛林大学”将战俘们牢牢团结在一起。日军的残暴让他们忍无可忍，坎贝尔少校终于决定实施逃跑计划，但计划的失败使得曾经与他矛盾颇深的战友牺牲自己挽救了他的生命。主人公的问题, 发人深思, 我没有答案, 却充满好奇.
1. 日本翻译说, 日本人认为个人是渺小的, 相比领导者的目标. 作者听后很诧异: 领导者不是个人吗???
2. Yanke 在被钉在地上的几天里, 都想了什么使他充满大爱?
3. Dusty 想要告诉我们:　爱人，　无我，　才是生命最光辉的活力．　不管死不死，　只要能为所爱的人贡献，　就是美好的．　他为什么当兵？　
４．　Ｈｏｐｅ．　每个人都有梦想，　可是只有利他的梦想能圆满．　Ｙａｎｋｅ　想当皮条客的梦想为什么没有让他活下来？　反而是舍生取义让他成全？　而Ｍａｊｏｒ想杀了日本人的想法为什么在日本人真的自杀了时，　却完全消失，　转而痛惜生命过早的消失？！　
５．　太让我诧异的情景．　太让我觉得人类的愚蠢的情景：　飞机撒下传单，　日本战败，　战争结束了．　在战斗状态的人一下和平了起来．　我们人类真的是像机器一样吗？　我们为了一张纸欣慰，　也为了一字国民号召入伍战斗，　请告诉我，　我为什么要保卫我的家园？　这个家园？是我独立拥有的吗? 在内战中领导人把我们分成两派, 于是你死我活, 为了占领家园, 内战结束了, 我们又不是敌人了, 可是, 土地变了吗? 我们的生活性质变了吗? 我死了以后, 除了记录下我杀人的数目, 还有什么呢?
请看看这部片, 然后不要打. 不要打. 听听Ernest Gordon的话.