故事发生在 1926 年的德国。安娜 (Nadja Uhl) 和罗斯 (Thekla Reuten) 是兄弟姐妹。他们的父母都在他们六岁时去世。两个孤独的姐妹。叔叔收养了更强壮的安娜，而体弱多病的罗斯被叔叔婶婶带走了。从那以后，两姐妹就再也没有见过面，一个在德国，另一个在荷兰。叔叔对安娜非常粗鲁。安娜每天要做无数的工作，经常被虐待和殴打。罗斯要幸运得多，她的姑姑把她当作自己的女儿一样对待，让她接受良好的教育。两个女孩虽然没有见面，但都在心中深深地怀念着对方。二战爆发时，罗斯和安娜在旋风战火中在德国相遇。1926年，一对6岁的孪生姐妹在父母的葬礼上被两方亲戚强行分开，姐姐Anna因为身体健康，被叔叔带回德国农村，从此沦为农场帮工。妹妹Lotte因为患有肺病被阿姨带到荷兰，受到精心照料，逐渐康复。然而她们的养父母各怀私心，断绝姐妹俩的沟通联系。除了偶尔的心灵感应，她们对彼此的生活一无所知。
姐姐Anna在叔叔的打骂声中长大，受尽折磨。在遭到一次严重殴打后，被当地神甫救走，送往教会开办的女佣学校学习。毕业后的Anna终于拥有了自己的生活，为形形色色的家庭充当女佣或者家庭教师以维持生活。妹妹Lotte在中产阶级家庭中长大，养父母对她呵护有加，让她学钢琴，学唱歌，受最好的教育。
虽然两姐妹相隔千里，但她们始终不曾忘却自己的另一半。1940年，Lotte终于与Anna取得联系，并前往德国与Anna见面。Anna对Lotte的到来感到非常高兴，她们长久的拥抱彼此。当Lotte看到德国国内紧张的气氛以及那里种种与她的观念相悖的行径后，Lotte建议Anna与她一同回荷兰。但此时的Anna正在伯爵夫人家中担任女佣，替伯爵夫人打点一切家务，无法离开。Anna与Lotte约定，等到伯爵夫人一家安定后就去荷兰。告别时，有些尴尬与失望的Lotte拿出她男友的相片给Anna看，深受环境影响的Anna脱口说出“吓我一跳，乍一看我还以为是个犹太人。”这样的话。Lotte深感不安，认为Anna是反犹分子，回国后不久就写信给Anna让她不要来荷兰。深受打击的Anna在酒吧里尽情发泄，并与一位奥地利籍军官Martin相爱。不久之后，Martin赴前线作战，一别就是两年。1942年，在战火纷飞的欧洲，Anna终于与Martin在维也纳走进教堂，而在荷兰，Lotte的男友David却被抓进了集中营。
Martin很快又被调到了前线，投入战斗。在一次难得的休假机会中，Anna欣喜的带着自己缝制的婴儿服装对Martin说，她希望能生育孩子。可谁也没想到，那次休假却是他们最后一次见面。1944年，在苏联战争的洪流中生存下来的Martin却被美军的炮火击中，变成了碎片。悲愤的Anna将婴儿服装扔到河里。她和Martin的结婚纪念照成了他们之间唯一的纪念物。
战争结束后，Anna决定去荷兰，因为Lotte是她在世上唯一的亲人了。然而Lotte因为David的死耿耿于怀，无法振作。并且她自上一次分别就对Anna始终有着误解，此次重逢更是难以接受。当Lotte偶然看到Anna与党卫军军官的结婚照时怒不可遏，大骂她是纳粹余孽，杀人凶手。Lotte将Anna赶出家门，并与之断绝关系。
很多年后，Anna寻找到Lotte，两人已经是白发苍苍的老妇人。但Lotte依然拒绝与姐姐相认。Anna并不要求她理解，只是向Lotte讲明她的种种经历。在林中迷路的两人坐在树旁，哼起儿时的歌谣，夜晚相依入眠。黎明时Anna已经死去，她终于能够带着安详的面容入睡了。
Lotte有自己的伤痛，Anna未尝不是。当Lotte绝情的写到“你最好不要来荷兰。”Anna几乎崩溃。“为什么呀，为什么，我只是想见见她啊！”Anna绝望的哭喊。Anna在成长中遭遇的种种磨难Lotte从未体验过，她不知道这对渴望关怀的Anna意味着什么。“我再也没有这个妹妹了。”Anna在雨中瑟瑟发抖，身旁只有Martin安慰她，为她盖上自己的外套。在这个冰冷的世界里，连最亲的人也抛下了她，关心她却是一个仅见过几次面的陌生人。多么讽刺啊。
Anna靠在Martin身上，听他讲自己的故事。
“如果没有战争，我会在来复枪上插上玫瑰。”
如果没有战争……
年轻的脸庞上挂着淡淡的无奈。
四年的时间，Martin与Anna能见面的时间不过数周。Lotte却能在David的温柔臂弯中度过豆蔻年华。
战争结束了，Anna的脸像冰一样冷。Martin死了，而她，也因为年轻时遭受的虐待根本不能生育。当她愤怒的丢掉亲自缝制的婴儿服装后，剩下的就只有他们的照片和她唯一的亲人，Lotte。
讽刺的是，手足亲情因为Lotte的犹太爱人惨死集中营断绝。Anna对Lotte而言不再是姐姐，而是纳粹余孽，是那些屠杀犹太人的帮凶，甚至连她说的语言（德语）也是耻辱，因为再没有人愿意用这种语言了。Lotte无情的唾骂像拳头砸在Anna身上，像利剑狠狠刺穿她的心脏。她甚至没有反驳的余地，就被毫不留情的推出大门，摔倒在路边。Lotte对Anna说的最后一句话竟是“你再也不是我的姐姐！”。
我几乎不能想象被妹妹第二次抛弃的Anna是怎样坚强的活下来的。除了简单的交代，影片在这里几乎是个空白。看到Anna最后安详的睡容，我却得不到半点安慰。
至此，她终于走完了苦楚的一生。
——2006.10.19