清朝时，广州一地的反清复明义士积极与台湾郑成功一脉联络，以图驱逐异族。义士段将军与何老师等人为了营救反清同志，先后被广州将军天达镇压，何老师的学生刘裕德（刘家辉饰）因积极参与反清，举家被天达手下鹰犬唐三要所害，刘裕德孤身逃脱，历尽艰苦抵达少林寺，希望能够习得少林功夫，救助苦难百姓，兼报家仇。其时少林寺设有三十五房，其中三十四房分别锻炼体力或拳脚兵器，法号三德的刘裕德天资过人，历经五年苦学，遍通三十四房，学成之际，刘裕德向方丈提出开设少林第三十六房，旨在接纳俗家弟子，传播少林武学。刘裕德离乡七年后重返广州，收洪熙官、陆阿采等青年为徒，与清廷鹰犬展开了连番激战……　　本片获1978年亚洲影展最佳动作效果奖。除了片头邵老公司的那个标志/SB/实在是...邵老和夫人方逸华的名字以书法形式出现在字幕的时候，还是颇令人振奋的。现在少有书法体的字幕了。（SB是邵氏兄弟的意思）
除了那个把学生拖去送死的老师实在离谱，那个从广州去正宗少林的路显得那么近而十分离谱之外，三德默默地扫地了一年，反而被师父说“你不说你要学武，我们怎么知道呢”，令人喷饭。
不知道是三十五房仅次于顶房而最厉害还是一房最厉害，反正三德最开始练的三十五房，是平衡，水上飘，要诀是劲，稳，快。练不好这个，饭都吃不上。三德很快找到了诀窍，过了这一关。
三十四和三十三是练臂力和腕力，臂力无非是提水，腕力比较好玩，一个十斤小铁锤，本来不重，但连接竹竿却有一丈之长，想从竹竿端头提起锤子，真的要不凡腕力。利用了杠杆原理。
三十二是练目力，看着比较新鲜，就是要眼珠子灵活无比，要眼肌快过跛子肌肉。头不能动，脖子更不能动，老和尚在台上晃动蜡烛，烛光钟摆一般摇曳，三德必须眼珠子跟着左右走。这法子不知道对一般人练眼力行不行？
后面的房就那么回事了，刀刀枪枪棍棍，一路下来，三德有天分又勤力，自然“两年多就过了所有房”。我想，为什么三德这么天才身体又好呢，难道和他家是海鲜贸易商有关？难道经常可以吃到上好鲍鱼有关？无怪是广东香港文化，总喜欢鲍鱼。