二战末期，德国军人科利基文斯（米高·文度MichaelMendl）在战争中沦为战俘，被处以25年的刑期，而此时他怀孕的妻子和女儿则完全没有他的消息，只能求神保佑他还能活着回来。经过漫长的跋涉，一行战俘被送到了一个劳改场，那里没有围墙也没有栅栏，然而极度的严寒和千里冰原则成了难以逾越的屏障。这里位于西伯利亚东部，初到之时，由于天气和疾病，很多人都不幸死去，然而非人的矿工生活，才是真正的炼狱。科利基文斯从来没有忘记远方的亲人，一次失败的逃亡让他饱受看守的虐待，然而这却更加坚定了他要逃出这里的决心。后来在年迈的医生的帮助下，科利基文斯才得以逃离劳改场，从此获得回家的希望。可是在他面前的，将是长达14000公里的“死亡之地”，在被积雪覆盖的千里冰原，科利孤身一开始了漫长的回家之路……影片开始不久，囚犯们就发现他们的监狱没有围墙。有人回答，这里根本不需要围墙。冰封千里，没有足够的物资和保暖怎么走得出去呢？
于是这里的逃亡，注定靠运气。
第一个运气，准备了多年逃跑的医生，因为生病，已经不打算跑掉了。把所有的物资都送给他。
第二个运气，他被关禁闭，趁机跑了。
第三，他遇到了海豹。
第四，他遇到了好人。
第五，第二次世界大战结束了。
所有的这些流亡，都是绝望的时候突现转机。
当他在国境线和那个俄罗斯军官擦肩而过，那是所有的经历中最短，却最惊心动魄的。在国境线，他这条逃亡路线中最大的追踪者可以不顾一切的抢杀他，也可以把他推到河里去。。但是，追捕者没有，他要用法律来追杀这个人。。
这也是他的运气之一。。。。