《翩翩起舞的姑娘》讲述了90年代下五个城镇高中毕业生在新中国大环境下，面临高考后不同的选择而引发的故事方圆由于受到校长的侵犯加深了未来的迷茫性，“二华”的消失，沈红艳被迫南下打工，张君失去爱情和梦想，都让高考这个离别季更加伤感。多年后，沈红艳、张君和吕勇重聚在一起，三人来到当年方圆自缢的黄土高坡上怀念故友，意外发现许二华突然出现在了大树上。容貌依旧，但一直扬言自己之前去了外星球，满嘴“情怀”与“爱”的许二华让几个朋友不知所措。但几个人依然平静地聊着天，看着寂静广袤的突破，不远处的山崖上，他们看到了正在翩翩起舞的方圆。五个人又好似重新聚在了一起，青春历历在目。

影片描述五个面临高考和前程去向的孩子。方圆是留守女孩，有当舞蹈家的梦想，但却被校长骗出去强奸，最后穿着红舞衣上吊了。沈红艳想通过学习走出大山，却因经济原因不得不屈服于家人的安排，出去工作。还有一男孩学也学不好，事也找不到，结果靠抢劫为生……把山里孩子的困惑、迷茫和窘境，真实的反应出来（那个年代就是这种状态）。最后四个走了不同路的人都回到了那颗大树下回忆过往，尽管不如人意，却仍觉得在山里的学生时代最美好。影片叙事手法平淡，演员台词跟背书一样，让人分分中出戏，还家乡话、普通话混一块，这都是一个山区的人，怎么还个说个的？勉强看完了