本片开头是乔纳森·丁布尔比在北极圈里的苔原上驾车的情景。此时正值俄罗斯短暂夏天中的极昼季节，冰雪融化，太阳不落。现在，在乔纳森·丁布尔比眼前有一段一万英里长的艰苦路途，他要穿越的这个国家不仅是世界上最大的，而且或许也是最令人敬畏的。其实这个片子的制作在BBC的系列节目中算较弱的了。但对喜欢俄罗斯的人来说，仍然不失为一堂直观的俄罗斯地理课，一趟“朝圣之旅”；从“文学的角度”来看这个片子，也许更有意思一点。通过镜头下宽阔无边的俄罗斯大地，我们会更容易理解在《死灵魂》中的那一段话：“俄罗斯！俄罗斯！我看见你了，从这奇妙的远方也看得见你：你贫穷、凌乱而荒凉；你没有什么奇异的风景经过奇巧的装饰而令人赏心悦目或叹为观止……你开阔荒凉，无边无际，你那些低矮的的城镇散布在平原上就像一些标点符号似得毫不显眼；你没有任何诱人的地方。然而你却有一种不可理解的神秘力量吸引着我。为什么耳边总回荡着你那悲凉的歌声？这歌声传遍你那辽阔的的土地，从西边的大海到东边的大海。这歌声蕴藏着一股什么力量？这是什么力量在呼唤，在悲鸣，在扣人心弦？这是什么声音痛苦地亲吻我的心灵，钻入心灵深处而萦绕不去？”BBC做这个节目的主要意图是窥探一下苏联解体后俄罗斯人的生活状况和一些观念，带有很强的意识形态色彩。好多地方看得我受不了，直接快进。但即便如此，仍然有很多关于俄罗斯大地本身的段落。我们会知道沃罗涅日的大草原，伏尔加河，乌拉尔山和乌拉尔河，高加索山和剽悍的山民，鄂毕河，贝加尔湖……这个片子，去芜存菁，还是有助于我们更好地理解像《哈吉·穆拉特》《高加索俘虏》《往事与随想》等作品中的一些地域概念。虽然避免不了走马观花，但至少，托尔斯泰的庄园亚斯纳亚·波良纳也被拍摄到了。