家住齐齐哈尔的老鱼（马国伟饰）是一个经验丰富的老警察，他为人正派，做事谨慎、勤恳但生活颇多坎坷。上有卧病在床的老父亲，下有复员待业的儿子，老婆也下岗在家，全家的生计都靠老鱼一人支撑。由于该市当年曾是日据城市之一，因此解放后当地有大量未引爆的地雷和炸弹残留，给人民的生活和安全造成巨大威胁。老鱼虽然只是个片警，但是早年当兵的体验为他积累丰富的排雷经验，几乎所有这类棘手问题都要有他亲自出马。不知从何时起，神秘歹徒开始在当地四处安装炸弹，老鱼交通要道最先受到攻击或遭到灾难，和歹徒及随时都会引爆的炸弹展开角力……　　本片根据真实事件改编，并荣获第11届上海电影节最佳男主角和评委会大奖。影片虽然获奖，但发行却遭遇挫折，后版权被美国买去，经改编拍成奥斯卡获奖影片《拆弹部队》——导演高群书自述。

电影原来是真事改编，一个懂一点排爆原理的片警连续四天拆弹11枚，影片是虽然炸伤了但人活下来，片尾的旁白说的是一个打工仔不满黑窝点老板的三个月各种理由克扣工资不让转正，于是与一个朋友自制炸弹，然而因为经费不足，其中5枚的炸药是用烟花爆竹的，以此勒索老板。真事是那个片警是分局副队长，半身瘫痪，瞎了一只眼，手指头少了两根。 以下摘抄别人的影评，真的很有道理。 张爱玲，生命是一袭华美的袍子，爬满了虱子。 这个光鲜亮丽的城市（片中交待的藏雷地48区更像城乡结合部，混乱嘈杂，真实的是在繁华地区的商业街的大酒店）也是一件袍子，当蝼蚁一般的打工者爬上楼顶或者放了炸弹的时候，就像袍子里的虱子突然爬到了外面。短暂的惊吓之后，回复理智的人们掏出难得一用但是擦一擦仍然光彩夺目的良心，一边谴责老板的冷酷，一边反思这些人打工者是如何浪费了宝贵的公共资源，“应该积极寻求更为妥当的处理方式才是啊！” 高群书说，电影讲述的正是“中国或是中国人独有的一种生活方式和处理事情的方式”。可能会有莫名惊诧，拿不到几百块钱就要放置真真假假的炸弹吓唬并且伤害人，这似乎不是一个很理所当然的逻辑。但是辜鸿铭先生早就在《中国人的精神》里说了：事实上，欧洲语言中“科学”和“逻辑”这两个词，在汉语中没有完全精确的对应词。 如果留意到影片末尾新闻报道中的陈述，并且还原其本应包含的巨大信息量和挣扎/无奈诸如此类的情感，就会发现所谓“荒唐”却十足合理：走投无路的时候，任何一个洞口都是最正确的出口。为什么会走投无路？孔飞力在描述乾隆盛世时说：“所谓‘盛世’，是一种惯用的说法，常被人们用来当作德政的护符，用来装点官方文件。”这是一个镀金的假冒伪劣产品，实质是一个无法通过增进生产来解决社会的基本问题的“受困扰社会”，在这个社会里，“人们会对自己能否通过工作或学习来改善自己的境遇产生怀疑”，付出劳动却拿不到工钱无疑印证并且加深了这种怀疑。 在“受困扰的社会”中如何像个愣头青般顽强地活下去？一种求助于信仰或者巫术。1993年，黄子华在栋笃笑《跟住去边度》里说，中国人用来预测未来的学问多不胜数，市面上流行的就有摸骨、看相、测字、术数批命、扶乩、问米等等。有文化的人别笑，阐述袍子和虱子辩证关系的张爱玲老师也是牙牌的死忠粉丝。黄子华老师总结说：“一个民族需要很多学问来预测它的命运，它是一个什么样的民族？它就是一个命运很难预测的民族。”听着真是让人恍然大悟并且毛骨悚然，你以为栋笃笑是讲笑话的吗，黄子华说它是讲一些很恐怖的东西，诚不余欺也。 另一种求生的办法则是诉诸暴力，有肢体上的暴力也有言语上的暴力。当人无法用正常的手段改善自己境遇的时候，愤懑是正常的情感，攻击性的增加是正常的表现。网络上无数喜欢攻击来攻击去咒骂你咒骂他的人士可以作证，在现实生活中他们大多是失败者。 《千钧·一发》的力量在于，除了揭示底层打工者诉诸暴力的“处理事情的方式”之外，同时也阐明了披着体制服装的个体解决起个人难题时同样力不从心，比如像老鱼一样的警察。在一个镀金的假冒盛世中，除了上述两种求存的方式之外，最安全高效的仍然要数“走关系”，也就是借既得利益者的威力谋取自己的一点生存空间。老鱼的难题在于，老爸病了，家里房子不够住，老婆没工作，儿子就要复员了但工作同样没着落。他能做的，除了给自己的局长送一瓶牛肉酱之外，只有努力把自己变成“二级英模”。（这或许就是排雷过程中老鱼几次中途撒手不管但又无奈地干下去，领导也说你不干我去，因为别的不好请来，下属最好请，而且最后说如果牺牲了老鱼儿子的复员和老婆的待业安排一下，最后没牺牲，也就没安排了，除了花篮和当时的报道，现在谁还记得，一生的痛苦，还是因为两个讨薪恨黑心老板的打工仔，可恨之人必有可恨之处，大家都只是这个社会的小小的可以被替代的零部件，你贡献你的价值，你获取你的酬劳，如果被克扣，只能想方设法求存，老鱼排雷了，表彰了，负伤好像也能被抵过了，很现实的来说国家应该救济一下这些为人民负伤的英雄，而不是让英雄心凉，影评讲的挺深刻的，但有关这个表彰与实质性奖励的解决方法没有探索出来，所以透明公开的道德模范支出应该被公开，英雄才能得到切实的帮助，层层下来，就好像片尾报道打工仔的新闻一样，草草结束） 老鱼的原型黑龙江齐齐哈尔市民警于尚清拆弹时遭遇爆炸，一只手指头没了、近乎瞎了一只眼、下半身完全神经坏死，完全失去性生活能力，但是住房问题未解决、儿子工作问题未解决。他对高群书说的第一句话是：我就是一本书，谁来都翻，翻完就完了。现在用谷歌搜索“于尚清”，只有两条关于他的新闻，大概他这本书已经被人翻得没什么新鲜内容了。 算命、安炸弹、送牛肉酱，这些其实并不如高导演所说只是中国人都有的处理事情的方式，而是在任何一个资源配置不再合理高效的社会都会出现的情况。只是身为中国人，无疑更为关注中国式爆炸。更要关注的是那些尚未引爆的炸弹，他们行走在各个城市的大街小巷，穿着袍子，神色阴郁。因为，没有人帮他们捉袍子里的虱子。