二十一世纪的山城重庆，毛子和梅老坎领着廖壳子、李老扯、贾铁树等一帮新进的棒棒弟兄，继续在城市里干着以力气糊口的棒棒活。老坎的女儿梅静进城打工，当上服装厂的车间主任。依然光棍一条的毛子暗恋梅静，但因在棒棒工棚召集人的选举中意外击败老坎，两人因此反目。服装厂老板夏安全事业小成，夫妻感情却出了问题，夹在老板夫妇间的梅静跳槽到一家房产公司。下岗女工田寡妇经营着面对棒棒们的小卖部，常因一两毛的价差与棒棒们发生小摩擦，后田寡妇婚恋受骗，多得毛子等人相助，田寡妇也感受到棒棒们的朴实真诚。梅静所在的公司接手了孟小渝负责的房产项目，毛子经小渝介绍，一跃成为小包工头，正得意之际，却不幸遭遇欠薪。此时李老扯病倒，难以支付昂贵医疗费，毛子等人为挽救其生命，想尽办法讨薪、募款，最终在社会的帮助下，李老扯获救。

第一部反应了重庆刚成立直辖市以来注入新鲜的血液，带动了很多产业，那时候重庆还是发展中的直辖市，第二部:让我看到了成立直辖市以来十年的变化，演员也是老了许多，他们演技很朴素，演得很自然，让人看到了一个很真实的他们。特别是梅老坎演得特别的霸道，更是一个段子手。没有当代的演员演得那么浮夸，