林再田收留了父母双亡无家可归的小月，靠着自己养鸭的好本事一手拉扯小月长大一直以来，小月都不知道自己的身世，以为林再田便是自己的亲生父亲。某日，小月的表兄朝富找到了林再田，以小月生父的一封遗书威胁林再田，向其勒索巨额财产，否则就要将小月的秘密公之于众。　　最终，小月还是知道了事情的真相，为了不拖累林再田，她决定跟随朝富。在朝富夫妇的怂恿下，小月开始学戏，两人只将她当做摇钱树，这让小月苦不堪言。为了资助小月，林再田卖掉了自己养的鸭子，将钱送给朝富，希望他善待小月，朝富因此良心发现。 為導演李行的第二部鄉土寫實電影。1965年榮獲第三屆金馬獎最佳劇情片獎和最佳導演等獎。以臺灣鄉土的大自然風光，烘托中國人傳統敦厚的人倫孝道和親情，在純樸的臺灣鄉土味中，洋溢著崇高的人道主義精神。張永祥劇本出色，人物性格分明，結構也安排得當。整體成績較其第一部《蚵女》成熟。
 诚如别人对健康写实主义电影的批评一样，回避社会问题是电影一贯的风格。相比早前的《蚵女》，这部电影的情节上略显单调，主题上老套了很多，而不像《蚵女》那样敢于触摸未婚先孕等问题。而且电影中对一些事物的看法譬如对于戏班也陷于封建思维之中。也许这对于那个时代的电影过于苛刻了。当然，对于一部建设资本主义新农村的电影而已还是令人赏心悦目的。