蔚蓝晴空，日正当中，中年男子尼尔与家人在墨西哥的度假胜地，享受奢华的悠閒假期。白天在泳池边小酌，晚餐与乐手暗送秋波，一切都十分惬意，直到手机铃声划破空气。电话那头母亲病况危急，大家只好收拾行李，搭上下一班回国的飞机，不料尼尔在登机口找不到护照，只能与家人分道扬镳。走出机场，尼尔搭上计程车，开往的却不是回饭店的方向，而是市区的破烂旅社??。　　继夺下威尼斯影展评审团大奖的《美丽新秩序》后，导演米歇尔法兰科再度以家乡贫富悬殊的纷乱治安为衬底，带来看似轻鬆写意却暗潮汹涌的家庭剧，二度进军威尼斯影展正式竞赛。提姆罗斯冷淡疏离，充满上流馀裕；夏绿蒂甘斯柏躁动不安，不时紧绷焦虑，情绪来往的强烈对比，勾起观者更多好奇。情节曲折，线索散落，主角的真实动机且待拼凑。潮退潮起，日升日落，生命的转折路口，一瞬之间就大有不同。 对好莱坞及其片厂体制的批判一直以来为电影导演津津乐道，此类题材佳片迭出，比如罗伯特.奥特曼的《大玩家》， 大卫.林奇的《穆赫兰道》，还有伍迪.艾伦的《好莱坞式结局》。而1950年黑色电影杰作《日落大道》更是这一类作品中的一座丰碑。 《日落大道》展现了好莱坞梦的黑暗面。值得一提的是，影片的部分场景在帕拉蒙公司摄制完成。派拉蒙对导演比利.怀德有绝对信心。西席.地密尔在影片中扮演自己。诺玛.戴斯蒙来看他的那场戏中，他正在派拉蒙的第18号舞台执导《霸王妖姬》（Samson and Delilah），而第18号舞台，在2002年仍在使用。 《日落大道》这个片名隐喻了一代红伶诺玛.戴斯蒙（葛洛丽亚.斯旺森饰演）的心境和末路星途。事实上葛洛丽亚.斯旺森本人就是默片时代的著名影星，她的好莱坞辉煌岁月止步于20世纪30年代中期，但她并未销声匿迹，也并不像她片中所演的角色那般神经质。勤勉的她经营着一家公司，在纽约还主持一档广播节目。为了饰演诺玛这个角色，斯旺森和她的第四要么第五任老公离婚，迁往好莱坞。 片名同时也指的是现实中位于洛杉矶的一条大道，诺玛.戴斯蒙住在那里。电影里的房子（外景和后花园；内景摄于派拉蒙）建于1924年，毁于1957年。实际上它并不在日落大道，它的主人是石油大亨让.保罗.盖蒂的前妻。影片的开场戏颇见功力：警车和摩托引领观众驶进日落大道的一栋别墅，一具男尸浮在游泳池上，这时画外音告诉观众此人“一直想要拥有一座泳池（always wanted a pool）”。水下场景由游泳池底部拍摄，辅以一面镜子，可以看到泳池周围的警察。原先的开场戏并不是这么设计的。最初，比利.怀德想到了《停尸房的序言》：用停尸房的死尸来宣告每个人不同的命运，但由于预映反响不好，这场戏被弃用。 电影里，经济拮据的职业编剧乔.吉利斯（威廉.霍顿饰演）和年迈的默片女王诺玛.戴斯蒙有一场对话可谓概括了后者的心态以及导演比利.怀德对电影工业的批驳与讽刺。Gillis: “You’re Norma Desmond. You used to be in silent pictures. You used to be big." - Norma: "I am big. It's the pictures that got small." - Gillis: "Aha. I knew there was something wrong with them."为了体现和强调新旧好莱坞的区别，威廉.霍顿采用了战后淡化的表演风格，而葛洛丽亚.斯旺森仍然使用默片时代夸张的肢体语言和极具表现欲的表演方式。此外，本片音乐导演Waxman选择用探戈来介绍诺玛的出现，而采用20世纪40年代美国的一种爵士乐——比波普来衬托乔.吉利斯。 比利.怀德的众多影片中，主人公之一总是在道德层面处于两难之境。本片里是乔.吉利斯：做着自己讨厌做的事——他出卖了自己。诺玛徐娘半老，风韵犹存，乔.吉利斯31岁正值壮年，他们之间发展出一段风流史，不是不可能。 《日落大道》的选角也是一流。埃里克.冯.施特罗海姆（片中饰演诺玛的管家,前任丈夫，导演）在默片时代是一位受人景仰的导演。在D. W. 格里菲斯拍摄经典《一个国家的诞生》时，他也是创作团队中的一员。他的事业在他执导《贪婪》时走向下坡路，这部18小时的电影史诗今天被视为一部精品。在当时，影院上映的《贪婪》是残缺不全的版本。 施特罗海姆的《凯莉女王》 (1929)彻底毁了他的导演生涯。这部影片的主演不是别人，正是葛洛丽亚.斯旺森！她的演艺之路也因此告吹。在《日落大道》里，有一场戏是诺玛.戴斯蒙和乔.吉利斯 在诺玛的私人放映室里看电影，银幕上放的正是《凯莉女王》！这部电影曾得到JFK的父亲，乔.肯尼迪的赞助。当时，斯旺森还是乔.肯尼迪的情人。据说有一天，斯旺森打电话给乔.肯尼迪，告诉他说有个疯子在拍一部片子，她指的是施特罗海姆，很多人认为他无论台上台下都是个奇怪的家伙。而在《日落大道》拍竣之际，斯旺森和施特罗海姆也早已一笑泯恩仇。 顺便说一句，蒙哥马利.克里夫特是饰演乔.吉利斯的第一选择，不是威廉.霍顿。尽管如此，霍顿还是成为了比利.怀德的最亲密的朋友，又先后主演了怀德的三部电影。 《日落大道》当年没有斩获奥斯卡最佳影片，惜败于《彗星美人》。后来有一部音乐剧根据怀尔德的《日落大道》改编，至今还在上演。其中，格伦葛鲁斯（Glenn Close）曾饰演过诺玛.戴斯蒙。