1812年，拿破仑的军队控制大部分的欧洲国家。在为数不多未被征服的国家中，俄国打算联合奥地利一起进行殊死抵抗。贵族安德烈公爵（梅尔·弗尔MelFerrer饰）就是这样怀揣一腔抱负的俄国军官。然而安德烈的挚友皮埃尔公爵（亨利·方达HenryFonda饰）却毫不关心战事。他在父亲临终前成为遗产继承人，与贵族之女海伦（安妮塔·艾克伯格AnitaEkberg饰）结婚，却在婚后不久发现性格不合而分居。安德烈战役失败被释放归家看望难产而死的妻子。几个月后，彼埃尔与罗斯托夫伯爵一家在去打猎，叫上了安德烈。安德烈对伯爵的女儿娜塔莎（奥黛丽·赫本AudreyHepburn饰）一见钟情。不久，娜塔莎接受了安德烈的求婚，然而安德烈很快重返军队。海伦的弟弟阿纳托里趁虚而入，骗得娜塔莎的爱，唆使娜塔莎与他私奔。俄法战争开始，娜塔莎遇到了深受重伤的安德烈...

挺奇妙的，乱世之中，慌乱与挣扎被爱情淹没，可能也是因为叙述人是皮埃尔，他快结尾才体验到战争是怎么回事。看的时候，就有在想娜塔莎怎么就突然爱上了，怎么就突然不爱了要跟别的男人私奔，总给我一个猝不及防。她好像爱过三个男人，娜塔莎跟皮埃尔刚开头在窗边聊天像是“师生”情—娜塔莎特别崇拜皮埃尔，然后又像爱情—皮埃尔去告诉娜塔莎他要结婚，友情—娜塔莎移情安德烈，爱情—皮埃尔说愿意娶她，战争结束后再一次想见。可能这就是友情以上，恋人未满的关系吧，但还没有真正意义上的爱情。