“暴食”、“贪婪”、“懒惰”、“嫉妒”、“骄傲”、“淫欲”、“愤怒”，这是天主教教义所指的人性七宗罪。城市中发生的连坏杀人案，死者恰好都是犯有这些教义的人。凶手故弄玄虚的作案手法，令资深冷静的警员沙摩塞（摩根•弗里曼MorganFreeman饰）和血气方刚的新扎警员米尔斯（布拉德•皮特BradPitt饰）都陷入了破案的谜团中。他们去图书馆研读但丁的《神曲》，企图从人间地狱的描绘中找到线索，最后从宗教文学哲学的世界中找到了凶手作案计划和手段的蛛丝马迹。凶手前来投案自首，这令众人都松了一口气，以为案件就此结束，怎料还是逃不出七宗罪的杀人逻辑，这次凶手瞄准的目标，是那个犯了“愤怒”罪的人……

离奇罪案层出不穷，每次指向一宗原罪，杀人者的疯狂行为，源于他追求完美厌恶原罪，同时，这位替天行道的殉道者，自己也脱离不了嫉妒这种原始情感。最后谜底揭晓时，年轻警官因愤怒的失控行为，恰恰是一个从特例到普遍的发散，每个人心里都潜伏着七宗罪，当某一项放大，结果便会不可收拾。电影充满黑暗，道出人性本恶，其实你我心中皆有欲望，但如能心存敬畏，则能行有所止。