民国时期，外地求学的酒坊传人吴皖忠接到一封电报，让他迅速赶回家中，见病危老母，回到家之后，他才发现这是父亲的一个阴谋，想让他和王家女子结婚，取得药酒“红粉佳人”的配方。“红粉佳人”佳酿重新出世也是吴皖忠自己的想法，但他不屑于此种亵渎爱情的行为，为此他离开家，到省城从小工做起，力图证明光明大道也能实现心中理想。就这样，在挫折和磨难当中，吴皖忠终于成功。日本人侵略中国，为了坚守民族的信念，为了家、国、天下，吴皖忠把“红粉佳人”美酒变毒药，让这些刽子手在幻梦中走向灭亡。《大道通天》以酿酒世家醉孚祥的兴衰为故事主线，从家族传奇的视角，展现了两代人的恩怨纷争。在这部电视剧中，吴秀波挑战亦正亦邪的军阀曹天骄，与李光洁饰演的酒商吴皖忠多次产生正面较量。曹天骄蛮横霸道，为了能获得“红粉佳人”的配方，强行干涉吴皖忠与殷桃饰演的妹妹曹媛媛的感情。同时，他又护妹心切，不惜追杀吴皖忠为妹妹出气。在日军侵华之后，曹天骄表现出中国军人的风骨，在抗击敌军时壮烈牺牲。在曹天骄的身上，交织着正义与邪恶，人物性格复杂多变，让人又恨又敬。而他与吴皖忠之间的较量，不仅呈现出中国男儿截然不同的处事方式以及殊途同归的爱国情怀，也推动着该剧情节发展一波三折，跌宕起伏，引人入胜。