民国初年，文家大小姐文玉禾（范冰冰饰）因父亲欠下巨款嫁到大户辜家，丈夫少棠（于小伟饰）少不经事，大婚之日竟没回家。自来到辜家，玉禾仿佛置身另一个世界，丈夫游手好闲，婆婆（刘雪华饰）老谋深算，寡嫂默心（张彤饰）和小姑守贞（韩晓饰）更是让人猜不透，还有一个见风使舵的丫头阿桃（李倩饰），玉禾感到生命都要窒息了，唯有云开（霍建华饰）伴她左右。在这看似节孝流芳的深宅大院中，实则上演着一出出见不得人的丑剧。看似正经的默心与街上的小裁缝偷情，失踪的二嫂频频现身禁地，婆婆秘不外传的珍馐则和一段谋害亲夫案相连。在这个江南小镇的深宅大院里，究竟隐藏了多少不为人知的密秘……剧中女主角文玉禾挑起了辜家的寨子里的风波，从此，寥落的大院子露出了不为人知的端倪。辜家大院子里有七个女人，这台戏很大，每个女人都不是省油的灯，诡秘的纷争背后，是不为人知的孤寂和辛酸。透过荧屏上七个女人的七种优雅和精致，看到的却是全天下女人优雅背后的邪恶与可爱，女人要的幸福有时候复杂到令人生畏，有时候却简单到没有理由，然而幸福的代价，确实要用一辈子时间去品味历练，从某种程度上讲，文玉禾似乎争取到了她所能争取到的一切，然而事实上，摆在眼前的，不过是一个女子往复循环着的挣扎而已，而范冰冰给了文玉禾荧屏人格的同时，也给了她勇敢和灵气。 文玉禾实在是一个超级完美的人物，演绎这样的角色，也许一定程度上代表了范冰冰的完美主义倾向。《胭脂雪》说是一部女人戏，但霍建华非但没有被盖过光华，反而凭借出色的表现与恰如其分的诠释，将悲情的夏云开演绎得入木三分。