1867年，山东章丘的一间茶馆里。一个英俊威武、精神焕发的样子的青年，巧妙地帮助三兄弟，整分了祖传的一箱元宝。三兄弟一再表示感恩和谢意，临别时，青年告诉大家：敝人姓孟，名继笙，草字洛川。孟洛川之母高夫人，向以孟子的母亲为榜样，眼下，应对着连续气走了三位先生的儿子，她非常忧愁。北京传来消息，绸布店因为得罪了恭王府的澄贝勒，而惨遭封门。孟洛川在危难之际接受任命，代表三伯出任瑞蚨祥临时商务主政，前往北京。年少轻狂的他，非但没有为店铺揭封，反而相继受到了岳父的驱逐和澄贝勒的羞辱，北京瑞蚨祥掌柜含恨而死。山东爆发棉灾，一省的布号非常危险，快要倾覆或灭亡。孟洛川在河北争取货源时，由于济南分号掌柜艾中庆的错误，货源被另一孟家商号谦祥益抢去。由此开始引发孟洛川与艾中庆的矛盾。恰在这时，孟洛川发觉了由洋纱和土纱混织而成的洋经土纬布。孟洛川看到了挽救布行的希望。但是此事却再一次引发了孟洛川与艾中庆的冲突。孟洛川决定自行其...因为出现了大规模的棉花虫害，其他布店纷纷提价，为了品牌声誉，瑞蚨祥没有提价，谦祥益为了耗死瑞蚨祥也没有提价，这时瑞蚨祥手上已经有了洋经土纬布，但是，却在四天之后放出布匹售罄的告示，这样谦祥益就会提价，顾客就会跑到其他布店里去，等到其他布店里的货物都售完后，顾客想要买布的需求难以满足，这时再放出洋布就更容易被顾客所接受，因为人在饿的时候是不挑食的。孟洛川又和官府打好关系，要衙门里的人工作服改为洋经土纬布，那么在那个时代就会形成一种潮流。孟洛川和官府做生意，怕冉军攻打济南，官府要布城防，急需大量的资金，孟洛川给了官府八十万两银换取15年的茶叶专卖，同时，不仅仅带头捐款，而且孟洛川又发行了债券，给官府筹款，这些钱需要地方储存，因此名正言顺的让官府批准他开钱庄。由于考虑到债券的兑付问题不被顾客相信，怕无人响应，因此，选取了十家行业中信誉较高的商号，顾客买了债券，到期可以用债券抵钱到这些商号中购物。但是后来由于顾客纷纷把存在其他钱号的钱取出来购买孟洛川家的债券，导致得罪了其他钱号，后来为了搞好同业关系，他们将大笔的银子分别存到了几家钱号中。孟洛川为了造势，在上海资助孝顺的青楼妓女举办兰花画展，名气一下子就打响了，洋行就来找他合作供应洋经土纬布孟洛川购买了六万担洋纱，但是由于中途苏伊士运河开通法国晕了很多羊沙到上海，洋纱的供给量大大的超过了我国去年进口总量的5倍之多，会引发崩市，因此，孟洛川为了不让洋纱崩市，召集了所有商人，让他们看着五万石洋纱就地烧毁。一个真正的大商人经商要么赚名，要么赚钱，上策为既赚名又赚钱。孟洛川赚到了在上海商人中的口碑，避免由于洋纱供过于求，导致洋纱价格下降，其他商人因此亏本而怨恨孟洛川，瑞蚨祥今后就难以在上海立足。艾隆标伙同谦祥益用30万两买了瑞蚨祥的债券，然后又指使人打折出售瑞蚨祥的债券，激起大家的疑心，大家分分吃瑞福祥的债券去联保商户购物，商户就去到瑞蚨祥兑换债券，瑞蚨祥的库银就很紧张了，后来艾隆标用30万跟孟洛川谈判，说如果他拿这30万取款，瑞蚨祥就会倒闭，名声也会失去，商量买下瑞蚨祥的三处商号。孟洛川拿瑞蚨祥的钱去做了洋纱生意，但是洋纱由于一些原因赔本导致头寸无法周转。以奇胜有余，以正和不足。《孙子兵法·势篇》：“凡战者，以正合，以奇胜。故善出奇者，无穷如天地，不竭如江海。”这里的“正”是指用兵的常法，反映着战争指导的一般规律; “奇”是指用兵的变法，反映着战争指导的特殊规律。“奇”在后面被传误，孙子兵法阐述的都是战争的基本理论并不是一个投机取巧则，“奇”同音“机”而不是同音“其”；意思是军队的预备役部队在两方交战进入胶着状态时敌我双方指挥官都会根据战况变化何时投入预备役部队，考验的是指挥官的临阵分多批次或者一下全部投入预备役的应变能力。