大清末年，少女吟儿（刘若英饰）出嫁前夕，被强召入宫，与心上人荣庆（黄海冰饰）各在天底下的一个地方相隔极远，见面困难，俩人遵循不求同生但求同死的信念，期待重逢的那一天。初来乍到宫中，吟儿对一切都不甚了解，凡事由姑姑们相教。从此，她开始了经历很大危险而幸存也处在生死关头，情况十分危急的岁月，先后伺候过慈禧太后（斯琴高娃饰）、珍妃（蒋雯丽饰）和光绪皇帝（邱心志饰）。宫外的荣庆则辗转九城，始终不忘与吟儿的约定，他们伴随着很快就要掉下来，或不稳固，很快就要垮台的晚清帝国，体验了一系列当时所发生的历史亊件。宫墙内外的一双小人物随着时局的动荡和宫庭恩怨似树叶般飘来落去、身不由已。终于，在西太后格外恩准下，历经十年分离之苦的吟儿和荣庆终得团聚，伹却应证了当初的诺言，洞房之夜双双殒命......

历朝历代，从来都把“修史”看成是一等一的大事，修史书的官员，也向来都是名士大儒。以“史家之绝唱”为首，我国有“二十四史”流传至今。这是珍贵资料，也是学史修身必备的经典。然而看来看去，历史的宏大竟然是由无数的悲剧堆砌出来的。学历史，常常爱分析“根本原因”。因此，我们翻阅很多史书，试图在那些在当时看来纯属八卦新闻的资料里，找出悲剧的根源，找出一些“为什么”。看完《日落紫禁城》，脑海中飘荡的竟然只有欧阳修《伶官传序》里的一句话：

“ 盛衰之理，虽曰天命，岂非人事哉！ ”

人事，我的理解就是人心。

表面上看，吟儿与荣庆的悲剧，与高高在上的慈禧太后有关。她不但是玩弄权术的高手，还对身份低微的宫人百般践踏。在她面前，任何人都没有尊严可言。头一回，吟儿在听说秀子上吊自尽后，于夜里悄悄烧纸钱，慈禧知道后想要杖毙她。幸亏茶水章有着足够的洞察力和灵活的脑筋，把她从死神手里拽了回来。第二次，戊戌变法失败后，珍妃被关冷宫，只有吟儿愿意前去伺候。然而其他宫人竟被慈禧下令乱棍打死。第三回，得知吟儿产下的婴儿并非皇嗣，同时善良的茶水章为吟儿和荣庆回宫传信，慈禧太后下令二人结婚，并终身不得离开紫禁城。这一次，连慈禧都承认是为了让吟儿“生不如死”。处在政治漩涡中心的人，有着高高在上的身份和生杀予夺的权力，她的开心和快乐，可能是建立在很多人的哭声之上。而她的压力与不快，可能会无限放大到每个人的身上。片子基调其实是很压抑的，只不过是全片中可爱的京腔增添了不少乐趣，终究也掩盖不了片子里沉重的色彩。

在荣庆辗转逃到日本的五年里，幸好被指婚给吟儿的茶水章光明磊落，心地善良，为了等着荣庆回来，他一直像照顾女儿般悉心照顾吟儿。一直以来，即使后来从日本学成归来，荣庆为了离吟儿近一些而在政治洪波中被甩来甩去，其中夹杂着许多人的恩恩怨怨。面对百般纠缠的小格格，他的心开始变质，学会了骗人，也学会了利用别人。对小格格，不止一次使用权宜之计，只可惜，在美色和权力的诱惑下，他不能守住自己，与小格格终有了男女之实。只可惜，面对那么多对他真心好的人，如莺莺，元六以及他最大的恩人，茶水章，他居然选择性地视而不见。他忘记了莺莺曾经保过他一命，即使莺莺只是个妓女；他也忘记了自己的结拜兄弟，好几次帮他兜着过错，甚至挨过打；他更是忘记了在他远渡日本前，冒死进宫帮他传递消息的茶水章对他的恩情。从日本回来以后，只听小回回的只言片语就怀疑自己的恩人，却都不调查事情的真相。

心地无私的茶水章本来是冰心玉壶，不张扬，不邀功，甚至愿意杀身成仁。然而他保护的那个人在他死后都还在满不在乎。最寒心的是，荣庆在事情败露后居然毫无悔过之心，“请和尚道士来做法”便是他最大的报答方式。这令吟儿心寒，也心死了，于是也饮下鹤顶红，为荣庆赎罪，也为茶水章作伴。人心就是如此，只有在别人以沉重甚至无可挽回的代价唤醒他的良知的时候，他才幡然醒悟。荣庆在心爱的人撒手西去之时也才明白自己罪无可恕，选择与吟儿一同死去。可怜茶水章，为了别人的幸福死去，而别人的幸福最后也是一场空。悲剧不在于都死了，而在于一颗玉壶冰心最后被辜负。辜负它的人，不是没有好好地活，也不是没有珍惜来之不易的幸福。而是他复杂的人心，导致他对于这颗玉壶冰心视而不见，没有一丝感激，更没有一丝愧疚！这是剧中最大的悲剧。

荣庆的人心，一开始是思念吟儿，但同时，忠诚和礼仪廉耻也都在。随着人生轨迹的变更，他显然是没能守住后者。然而茶水章作为长者，作为宫里的下人，其整个身家性命无时无刻不在他人掌握之中。他所经历的人生轨迹，复杂和凶险程度肯定不亚于荣庆，可贵的是，他一直保有一颗善良之心。荣庆所代表的，是平常的人心的本质：虽然有着忠君爱国和对爱情矢志不渝的一面，但在紧要关头，其自私与寡义表露无遗。而茶水章所代表的，则是看似平常人但其人心却超乎一切身份尊贵，地位无上的人。它能始终如一，不争不抢，不抱怨不放弃，不勾心斗角不追名逐利。只可惜，这样的人太少，即使那些看破潮起潮落的人，也未必能做到这一点。

所以我们的历史多悲剧，只是因为多的是像荣庆这样的人和人心，而茶水章这样的人和人心却总被其他的人心辜负，进而被历史洪流淹没。虽然历经大浪淘沙，它会显现出它的珍贵，但届时，它也只能供后人凭吊和惋惜，无法改变多数人心的本质。

可庆幸的是什么呢？元六和莺莺活了下来。不知道他二人能延续什么故事？毕竟慈禧变成一具尸体以后，才三年大清就亡了。若是没有小回回的那几句不冷不热的话，没有荣庆那杯掺了鹤顶红的毒酒，也许在大清亡国后，荣庆以及吟儿能够组成一个美满家庭，茶水章作为慈爱的长者可以同他们一起生活。再也没有政治压力落在他们肩上，更不要提政治斗争带来的分分合合了。可惜一切都是假设。小回回就像个冷眼旁观的人，只有在吟儿生孩子那一段时间里，他摆出一副感同身受的架势，原因他自己心里清楚，这是个攀龙附凤的好机会，此时不殷勤更待何时。孩子被隆裕摔死后，小回回立即回归了冷眼旁观的状态。

剧中确实难以找到大奸大恶之徒，如果非要找，也许就是李莲英。但鉴于片中没有对李莲英的个人经历进行过多描述，也难说这人是不是经历过荣庆一样的经历而变得可恶。即便如此，他也只能算得上是个在经历起起落落后“变”坏了的普通人而已。从头到尾，没有变的好像只有那些边缘人群：元六，曾经的兵痞子；莺莺，曾经的妓女；茶水章，曾经的烧水太监。小格格不知道算不算，但很明显，小格格都比荣庆来得光明磊落得多。

感谢剧中所有演员的精心演绎。听说这个剧是在故宫拍摄的，不是什么影视基地。户外的场景也是在郊区采景的。拍剧时值夏天，北京极其炎热干燥，但看剧中的每个演员，妆容，服装，表情和台词都在线，实在难得。只可惜，现在很少重播。二十年了，已经被如今的“商业大制作”埋没了。

幸好，理儿也总是还是那个理儿。